De Omloop

G1      86,7 km | P.     6’17”

6 Renners schuilen in elkaars wiel laverend tussen het verkeersmeubilair, diepe spleten midden op de weg en geparkeerde auto’s. Het is de kopgroep van vandaag die het niet gaat halen.  Krom voorover gebogen liggen ze op hun stuur, de koude wind trotserend.  Al 111 km gehad, nog ruim 80 te gaan over Belgische K-wegen. Kasseien, af en toe een steile bult, beton wegen en kapot gereden stroken. Op de achtergrond babbelen José de Cauwer en Michel Wuyts over van alles en nog wat maar voornamelijk toch over de koers. Af en toe wordt dit onderbroken door een bibberende stem vanaf de motor van Renaat Schotte.

Ik hou van de koers, ik hou van de koers informatie links boven in beeld. G1 86,7 km | P. 6’17” Groep 1 heeft nog 86,7 km te gaan en het Peloton (P) zit op 6 min en 17 sec. G1 zijn dus die zes renners die voor sponsor belangen en hun eigen eergevoel ten strijde zijn getrokken maar de winnaar komt niet vaak uit de vroege kopgroep. En eindelijk, eindelijk is het koers. Echte koers. Geen veldrijden, geen ronde van Dubai en geen ronde van de Middellandse zee. Het is de omloop het Nieuwsblad. De eerste echt voorjaarskoers die er toe doet. De eerste voorjaarskoers op Noord-West Europese bodem. De eerste koers die iedereen wél wil winnen. De eerste keer dat we weer na maanden kunnen kijken naar typisch Vlaams landschap. Rommelig, veel lint bebouwing, bakstenen, groen, elektriciteitspalen en zich netjes gedragend publiek met winterjassen aan en mutsen op.

G1     65,9 km | P.     4’19”

De koers vordert. De voorsprong slinkt. Het aantal kasseien stroken stijgt. Gefietst heb ik vandaag zelf niet. Dat is iets wat er eigenlijk wel bij hoort. Zelf wielrennen, thuis komen, douchen en eten en daarna op de bank ploffen en Sporza inschakelen. Het was 4 graden vanochtend en de buienradar voorspelde veel regen. Ik dacht laat maar, ik ben geen prof. Ik heb het bij anderhalf uur sportschool gehouden. Morgen misschien meer. Morgen is Kuurne Brussel Kuurne. Weer op de bank TV kijken. Inmiddels is de eerste renner met  een gebroken sleutelbeen is al afgevoerd. En de eerste massale valpartij waar meer dan 25 renners en fietsen in elkaar verstrengeld op de koude klinkers liggen, is ook al gezien.

G1     55,6 km | G3       2’04”

De finale gaat beginnen. Ik pak nog een kopje thee en een koekje erbij. Heerlijk, koers op TV.